下野市は、平成18年1月10日、河内郡南河内町、下都賀郡石橋町及び同郡国分寺町が合併して誕生しました。
合併協議会とは、合併をすることの是非も含めて、合併に関するあらゆる事項を協議する組織です。 協議会では、合併方式、合併の期日、新市の名称、新市の事務所の位置や、住民負担・行政サービスなどの各種事務事業の取扱い、新市建設計画の策定などについて、協議・調整を行います。ここで、協議・調整された事項をもとに、各議会の議決などを経て、新しい市が誕生することになります。