下野市には、旧石器時代から生活の痕跡があり、6～7世紀の古墳時代には有力な豪族が現れ大型の古墳が築造されました。天武天皇の白鳳時代には日本三戒壇のひとつである下野薬師寺が建立されたほか、8世紀には聖武天皇の詔により下野国分寺・国分尼寺が建立され、古代の下野国の中心地として栄えました。江戸時代には五街道のひとつである日光街道の宿場町（小金井宿・石橋宿）を軸として繁栄し、物流の要衝として発展してきました。このような背景から、下野市内には現在、国・県・市指定文化財があわせて107件と多く所在しています。種別ごとの指定件数は下表のとおりです。